DRV-Beben: Wer hat die Macht?
Warum der Abgang von Ulrike Katz das System herausfordert

Es gibt Rücktritte, die vollziehen sich im leisen Verborgenen – und es gibt Abgänge, die wirken wie eine Detonation am Fundament einer Institution. Der angekündigte Rücktritt von Ulrike Katz offenbart die jahrelang verschleppte Positions-Erweiterung im Deutschen Reiseverband (DRV).

Am Tag vor dem DRV-Hauptstadtkongresses in Berlin ließ Ulrike Katz, Inhaberin der Agentur Visionsahead, die Bombe platzen: Zum 31. Dezember 2026 legt sie all ihre Ämter im mächtigsten Verband der deutschen Touristik nieder – sowohl als Vizepräsidentin der Säule E als auch als Vorsitzende des DRV-Bildungsausschusses.

Was auf den ersten Blick wie eine Personalnotiz wirkt, enthüllt durchaus eine verkrustete Vereinsstruktur: Es geht um fehlende digitale Parität, benachteiligte B2B-Mitglieder und die Frage, ob der DRV im Zeitalter von KI und Plattformökonomie überhaupt noch für die Zukunft der gesamten Branche sprechen kann.

Der Paukenschlag

Katz trat nicht leise ab. Ihr Rücktritt war ein strategischer Doppelschlag, der die Führung des Verbandes eiskalt erwischte. Ohne Vorlauf forderte sie öffentlich eine geordnete Nachwahl auf der Bereichsversammlung am 16. Oktober 2026 ein und versuchte, das Präsidium zur öffentlichen Rechtfertigung zu zwingen.

„Heute sehe ich bei Tempo, Transparenz und Veränderungswillen keine ausreichende Bewegung mit entsprechenden Konsequenzen. Und ich sehe nicht, dass die Säule E als vollwertiger Teil der Reisewirtschaft im DRV wahrgenommen wird.“

— Ulrike Katz, scheidende DRV-Vizepräsidentin

Die offizielle Antwort des DRV gegenüber den Medien fiel ungewohnt schmal und distanziert aus. Der Verband mitteilte lediglich, dass man erst wenige Tage vor dem Kongress von dem Entschluss überrascht worden sei:

„Diese Entscheidung bedauern wir, respektieren sie aber selbstverständlich.“

— Offizielles Statement des DRV

Kein Wort zu den inhaltlichen Kritikpunkten. Kein Satz zum Reformstau bei der Säule E. Dieses reaktive Schweigen könnte man nun genau als jene Sprachlosigkeit und Erstarrung belegen, die Katz anprangert.

Das alte Klassensystem

Der DRV gliedert seine Mitgliedschaft in fünf Säulen:

• Säule A: Ungebundene Reisemittler (klassische Reisebüros)
• Säule B: Gebundene Reisemittler (Ketten & Kooperationen)
• Säule C: Ungebundene Reiseveranstalter
• Säule D: Gebundene Reiseveranstalter
• Säule E: Assoziierte Mitglieder (Travel-Tech, Bahn, Flug, Versicherungen, Bildung)

In der Säule E parkt der DRV über 400 Unternehmen – das technologische und operative Rüstzeug der modernen Reisewirtschaft. Dennoch sieht die Satzung (§ 11) ein drastisches Machtungleichgewicht im Vorstand vor:

• Die Säulen A bis D entsenden jeweils 3 Vertreter in den Vorstand (1 Vizepräsident + 2 Bereichsvertreter) – das macht 12 Mandate.
• Der Säule E wird hingegen nur 1 einziger Vizepräsidentensitz zugestanden – ohne weitere Bereichsvertreter.

Noch gravierender ist die Schieflage beim Stimmrecht:

• Assoziierte Mitglieder dürfen den Präsidenten und den Finanzvorstand wählen.
• Bei Satzungsänderungen und Sachanträgen haben sie exakt NULL Stimmrecht!

Das bedeutet in letzter Konsequenz: Selbst wenn ein Travel-Tech-Konzern erhebliche Beiträge zahlt, darf er bei Grundsatzentscheidungen und Satzungsreformen nur stumm vom Spielfeldrand zusehen. Die Unternehmen der Säule E können aus eigener Kraft nicht einmal Veränderungen an jenen Satzungsparagrafen beantragen, die ihre eigene Entmündigung festschreiben.

Während die Beiträge für Reisebüros und Veranstalter gestaffelt sind, werden die Beiträge der Säule E individuell vereinbart. Das Stimmengewicht bei den verbleibenden Abstimmungen koppelt sich an die Beitragshöhe – von 360 Euro (1 Stimme) bis zu 130.000 Euro (30 Stimmen). Eine transparente, demokratische Gleichberechtigung sieht anders aus.

Maschinenraum der Macht

Volkswirtschaftlich ist die Touristik ein Schwergewicht. Dennoch fehlt ihr in Berlin das politische Gewicht etablierter Industriezweige. Während Verbände wie die IG Metall bei Gesetzesvorhaben geschlossen auftreten, präsentiert sich die Touristik zersplittert. Die Vertretung der Reisewirtschaft verteilt sich auf mehrere Akteure mit konkurrierenden Interessen:

• BTW (Bundesverband der Deutschen Tourismuswirtschaft): Dachverband für die High-Level-Politik.
• DRV (Deutscher Reiseverband): Dominierender Produzentenverband, geschwächt durch den Austritt der TUI sowie die Pleiten von Thomas Cook und FTI.
• Neben ASR und anderen vor allem VUSR (Verband unabhängiger selbstständiger Reisebüros): Lautstarkes Sprachrohr des Mittelstands unter Marija Linnhoff.
• VIR (Verband Internet Reisevertrieb): Die digitale Heimat für Travel-Tech und Online-Portale.

Wenn das DRV-Präsidium der Säule E mehr Macht und Stimmrechte einräumt, fürchtet es den Widerstand der traditionellen Reisebüros (Säulen A/B). Vielleicht auch aus Angst vor Abwanderungen zum VUSR verzögert der DRV die Reformen – und treibt die Digitalunternehmen damit möglicherweise direkt in die Arme des VIR.

Aber auch abseits von Repräsentations-Gerangel. Als Vorsitzende des DRV-Bildungsausschusses hat Ulrike Katz wichtige Zukunftsinitiativen vorangetrieben:

• Aufbau der Young Career Community mit über 100 jungen Nachwuchskräften.
• Neugestaltung des Young-Talents-Programms.
• Initiierung der Novellierung der Ausbildungsordnung für Tourismuskaufleute.

Droht jetzt der nötige Schwung bei der Modernisierung der Lehre und der Nachwuchsförderung im bürokratischen Dickicht verloren zu gehen?

Der Rücktritt von Ulrike Katz macht deutlich, dass der DRV vor einer geradezu existenziellen Entscheidung steht. Verharrt der Verband im alten Säulendenken, riskiert er den dauerhaften Verlust seiner digitalen Gestaltungsfähigkeit. Öffnet er sich dagegen für echte Gleichberechtigung der Säule E, kann er die Zukunft der Branche aktiv mitgestalten.